日本から米国へ留学する学生が減少していることはご存じでしょうか？
IIE（Institute of International Education）調査によると、日本人留学生総数は35,282人で前年比8.9％減、全米の留学生総数の6.1％、国別では第４位となっています（2006年調査）。2000年では46,497人で全米の留学生総数の8.5％、１位中国、２位インドについで３位が日本でした。

米国では指導者としての資質を証明するトレーナー試験が実施されています。これは主に技術者が技術的な内容を効果的に指導しているかどうかの試験です。例えばコンピュータ分野で知識や技術力が豊富でも、企業や教育機関で良い教育を出来る指導者かどうかを試験し、免許状を出すのです。これは小学校、高等学校の教員免許状とは違います（一般の教員免許状は教育実習を行った州の免許状が授与される）。

国際交流、異文化間の交流が海外と活発に行われ、国と国の間が近くなり、異文化の人達を理解し、親睦を持つ経験をしている人達が国内で非常に増えています。しかし、国際交流という言葉を本当に理解しているかと言うと少々疑問です。われわれ日本人の間でも人を真に理解するのは難しいのに、言葉、習慣、思考パターンの全く違う外国人の人達を理解するのは実に難しいことと思います。今回はその国際交流について少し考えてみましょう。